Beirut, 30 may (Prensa Latina) Molestias reflejan hoy los degustadores de nargileh en El Líbano ante la propuesta gubernamental de subir impuestos al consumo de inhalar una pipa de tabaco en la que el humo pasa por agua y luego llega a la boca.

Abbas Nasreddine, un estudiante universitario, asegura que perdió su gusto por fumar una pipa de agua con la disposición del presupuesto de austeridad aprobado por el ejecutivo, refleja una nota del periódico capitalino The Daily Star.

'Así es como desinflamos el estrés', dice Nasreddine, de 26 años de edad, 'pero ahora, añadió, se convierte en una preocupación en sí misma'.

El joven forma parte de fumadores disgustados con la decisión de pagar impuesto por el uso de esas tuberías de agua como parte de un paquete de austeridad.

Si la medida llega al Parlamento, se agregará un pago de 66 centavos de dólar más al precio de cada nargileh.

Tal vez sea una cifra mínima, pero podría ser dura en un momento en que las oportunidades laborales son escasas y la economía está en declive.

'Para los políticos, precisa Nasreddine, ese dinero puede ser nada, pero para mí tiene un valor, con esa cifra llego a la universidad en transporte público', comentó a la fuente periodística.

La corrupción y la crisis política convirtieron a El Líbano en uno de los países más endeudados del mundo con 85 mil millones de dólares de déficit.

Y ahora para eliminar esas cifras rojas, el Gobierno adoptó medidas de austeridad que van desde recortes salariales, prestaciones y erradicación de beneficios, hasta mayores impuestos.

Entre las disposiciones, hay reducción en pensiones de los jubilados y aumentos de impuestos para licencias de armas de fuego y de vidrios polarizados en los vehículos.

De acuerdo con Nasreddine, los impuestos no deben aumentar en algo que la mayoría usa para relajarse.

'Fumamos para calmar nuestras mentes porque estamos hartos de la situación', puntualizó.

La Organización Mundial de la Salud advirtió que un nargileh completo equivale a fumar de 20 a 30 cigarrillos a la vez, y relacionó su uso con el daño pulmonar y el cáncer.

Empero en gran parte de Medio Oriente, compartir una tubería de agua, también llamada shisha o narguile, a menudo se concibe como una ocasión social durante la cual los clientes pasan horas en cafés en charlas y expeliendo humo de diverso sabor y olor.

El Líbano posee la tasa más alta de fumadores de nargileh en la región, sobre todo entre adolescentes, según un estudio de 2016 publicado en la revista médica Ethnicity & Disease.

En una cafetería de los suburbios meridionales beirutíes, Fayyad Mustafa baraja cartas mientras inhala el contenido de una pipa de agua que gorgotea y afirma que el impuesto al nargileh no es el único problema.

'Este es el comienzo de un mayor encarecimiento de la vida en El Líbano, (el Gobierno) comenzó con las tuberías de agua, pero pienso que habrá otras cosas más adelante', denunció.

Fayyad dice que no reaccionar ante el impuesto por los nargileh, alentará a continuar incrementando las recaudaciones.

'Si guardamos silencio cuando aumenten el precio de una tubería de agua, tendremos que guardar silencio cuando aumenten el precio de una barra de pan ...o un saco de papas', subrayó.